Opgegroeid in Vancouver en Toronto, heeft Severn Cullis-Suzuki haar hele leven veel gekampeerd en gewandeld. Toen ze 9 was, begon ze de Environmental Children’s Organization (ECO), een kleine groep kinderen die andere kinderen leren en onderwijzen over het milieu. Ze waren succesvol in vele projecten vóór 1992, toen ze geld inzamelden om naar de VN-Wereldtop van Rio de Janeiro te gaan. Hun doel was om de besluitvormers aan hun uiteindelijke invloed te herinneren. Het doel werd bereikt toen de 12 jaar oude Severn een plenaire zitting met een krachtige toespraak mocht afsluiten. Ze kreeg een staande ovatie.